L’idea delle reti ecologiche non è nuova. Esistono già a riguardo molti accordi internazionali, convenzioni e iniziative, nelle quali siamo fin d’ora coinvolti senza averne coscienza.

Al livello internazionale per esempio, con la ratifica della Convenzione sulla diversità biologica , gli stati alpini hanno assunto l’impegno di preservare e utilizzare in maniera sostenibile le risorse naturali delle Alpi. Considerato che le regioni montane sono tra le aree del mondo più ricche di biodiversità, le reti ecologiche che coprono tutto l’arco alpino forniscono un contributo importante all’ottenimento degli obbiettivi globali di conservazione.

L'articolo 12 del protocollo “Protezione della natura e tutela del paesaggio ” della Convenzione delle Alpi raccomanda anche di “creare una rete nazionale e transfrontaliera di aree protette, biotopi e altri beni ambientali protetti o meritevoli di protezione riconosciuti”. È in questo ambito che ALPARC lavora dal 2003 alla realizzazione di una rete ecologica nelle Alpi , con la priorità di creare dei legami spaziali tra le aree protette.

Le aree protette delle Alpi hanno una funzione molto importante in questo contesto. Spesso sono gli ultimi rifugi per la flora e la fauna e costituiscono quindi articolazioni fondamentali nel sistema alpino di rete ecologica. Per svolgere a pieno e a lungo termine il loro compito di protezione, le aree protette devono essere connesse le une alle altre, in modo da non interferire con il naturale svolgimento dei processi ecologici.