Le premier Parc naturel européen a vu le jour jeudi 6 juin 2013, à Tende (Alpes Maritimes), France

Il unira le Parc national du Mercantour (F) et le Parco naturale delle Alpi Marittime (I) par le biais d'un Groupement européen de coopération territoriale (GECT) .

Il est l'aboutissement d'une collaboration transfrontalière longue de 30 ans, 26 ans de jumelage, plusieurs programmes européens menés conjointement et un projet de classement commun au Patrimoine Mondial de l'Humanité de l'UNESCO encouragé par une inscription récente sur les listes indicatives des deux pays.

Quelques Chiffres clés Mercantour – Alpi Marittime:

· 1 000 000 visiteurs annuels dans les deux parcs ;

· l'Inventaire de la biodiversité a permis de passer de 3500 espèces recensées à plus de 8000 depuis 2006

· 40 000 gravures rupestres de l'âge du Bronze dans la Vallée des Merveilles

· 25 000 habitants

· 2 425 km² de surface